La fotografía, como forma de expresión artística o como fuente histórica para el conocimiento del pasado ha adquirido una extraordinaria relevancia en nuestros días. Bien como un elemento indispensable para la recuperación de costumbres, modas o acontecimientos históricos, comprendidos dentro de lo que se ha venido en denominar "memoria histórica", o bien como una recreación artística de las múltiples realidades de nuestra sociedad, la fotografía se ha convertido en un poderoso recurso a través del cual se puede seguir la evolución del mundo contemporáneo desde mediados del siglo XIX hasta nuestros días.

Desde el comienzo de su nueva etapa en enero de 2006, FUNDACIÓN MAPFRE, consciente de la importancia social y cultural de la fotografía, ha considerado prioritaria la incorporación a sus colecciones artísticas de un fondo que diera origen a un área propia dentro de las actividades expositivas y divulgativas de la fundación. De este modo, en 2007 se ha logrado la adquisición de la serie de fotografías Brown sisters, del fotógrafo norteamericano Nicholas Nixon. Esta serie, compuesta por 33 fotografías en la que están representadas su mujer y sus tres hermanas desde 1975 hasta la actualidad, es una de las más conocidas de Nixon, siendo FUNDACIÓN MAPFRE la primera institución española en adquirir una serie completa.

Asimismo, y con ocasión de la primera edición del Hay Festival en Segovia, la Fundación ha puesto en marcha junto con el Instituto del Patrimonio Histórico Español, un proyecto para la realización de exposiciones de fotografía antigua en todas las capitales de provincia de España. A Segovia (2006) y Asturias (2007), le seguirá este año Sevilla.

Igualmente, la exposición Mujeres de Filipinas clausurada el pasado día 20 de enero en Alcalá de Henares, ha supuesto un paso más en este importante proyecto que FUNDACIÓN MAPFRE espera consolidar en los próximos años.