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Walker Evans

Evans, Walker

Walker Evans, Walker
Año Pais Nacimiento
Misuri, 1903
Año Pais Fallecimiento
Connecticut, 1975

Biografía

Walker Evans (St. Louis, Missouri 1903 – Nueva York 1975) es uno de los nombres más relevantes de la fotografía documental de EEUU en los años 30. Sus fotografías detallistas y sus primeros planos de la sociedad americana agotada por la Gran depresión, imágenes que reflejaban el estilo de vida americano, han hecho historia e influido en las generaciones posteriores de manera radical.

Evans nació en una familia acomodada, y pasó su infancia y adolescencia entre Pennsylvania, Connecticut y Massachusetts, antes de dejar la carrera a medias en Williams College. Tras un año en París, volvió a EEUU y se unió al momento efervescente literario y artístico que vivía la ciudad de Nueva York. John Cheever y Lincoln Kirstein estaban entre sus amigos, y su respeto por la escritura y la literatura marcó tanto su arte como su vida. De hecho, Walker Evans llegó a la fotografía tras comprobar que no podía lograr los objetivos que se había marcado en la literatura. Durante su estancia en París asistió a conferencias en La Sorbona, y se vio claramente influenciado por la obra de Flaubert y Baudelaire.

El año 1930 marca un antes y un después, siendo el primer año en que Evans cogió una cámara para no volver a dejarla en toda su vida. Desde un primer momento hizo gala de un estilo austero y seco, enfrentado con el que llamaba “comercialidad” de la fotografía de Edward Steichen y el “síndrome artístico” de la obra de Alfred Stieglitz.

Durante años fue miembro de la redacción de la revista TIME y la revista FORTUNE. Trabajó y fue mentor de Helen Levitt entre 1938 y 1939. en 1941 publicó, junto con James Agee, Let Us Now Praise Famous Men, obra rupturista en el panorama del momento. En múltiples ocasiones manifestó que buscaba retratar lo que denominaba real: “Lo real de que hablo tiene cierta severidad y pureza. Rigor, sencillez, claridad; es directo, claro, y carece de pretensiones artísticas en el sentido afectado de la palabra”.

Su primera exposición tuvo lugar en Julien Levy gallery en 1932. Ese mismo año ilustró el libro The Crime of Cuba. En 1933 tuvo lugar su primera exposición en el MoMA y tras esta exposicón fue contratado por Roy Striker para el proyecto de investigación de la America Rural conducido por la Farm Security Administration. En 1936 pidió un permiso de la FSA para embarcarse en el proyecto para Fortune, Let Us Now Praise Famous Men con James Agee. Fortune rechazó el reportaje, pero se convirtió en uno de los libros de fotografía más importantes del siglo. Desde 1945 trabajó para Fortune como redactor, fotógrafo y editor independiente durante 20 años. Fue profesor de diseño gráfico en la universidad de Yale desde 1965 hasta su fallecimiento, diez años después.

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